Celong Connexions

Frederick Swaniker &  Christopher Bradford       L'African Leadership Academy à Johannesbourg, en Afrique du S.
                            

 

1) Pourquoi voulez-vous créer votre nouvelle organisation ?

Chris : Pendant une visite d'étude en Afrique du Sud en 2003, j'ai été choqué par l'insuffisance des opportunités disponibles aux jeunes africains, malgré la conviction populaire de l'importance de l'éducation. Quand Fred a partagé son idée pour l'African Leadership Academy, j'ai été accroché. Ma vie était déjà pleine d'expériences éducatives acquises au lycée et à l'université, et à présent je voulais créer ces expériences pour d'autres.

Mon engagement a été renforcé en 2005 lorsque j'ai été témoin de l'impact d'un programme d'été d'un mois que nous avons établi à Cape Town sur des étudiants africains. Nos étudiants ont pris confiance et ont reconnu leur potentiel à affecter positivement le monde; ils ont appris à se comprendre les uns les autres quelque soit leur origine et ils sont devenus passionnés de leur communauté et de leur continent. Dans les mois qui ont suivi le lancement du programme, j’ai été ébloui par une pensée persistante : si nous pouvions voir l'impact considérable d'une colonie de vacances d’un mois, que pourrait alors accomplir l'African Leadership Academy lors d'un programme de deux ans ?

Fred : En juin 2003, comme je réfléchissais sur mes expériences personnelles et professionnelles accumulées dans plusieurs pays africains, j’ai constaté une chose : l’inefficacité du leadership africain qui handicape le développement de notre continent. Lorsque j’ai poussé cette réflexion plus loin, j'ai été frappé par une poignée de leaders efficaces — comme Nelson Mandela — qui ont pu transformer des nations entières en Afrique.

Je me suis rendu compte que la seule voie pour que l'Afrique arrête de passer d'une crise à une autre et devenir indépendante serait de développer des leaders plus remarquables qui pourraient collaborer pour conduire le changement partout dans le continent. Je me suis aussi rendu compte que ces leaders ne seraient pas développés du jour au lendemain et qu'une institution exceptionnelle pourrait être créée pour développer ces leaders au cours de beaucoup de décennies pour l'Afrique. Cela a mené au concept de l'African Leadership Academy.

2) Qu'est-ce qui vous a donné la capacité de vous attaquer à des problèmes sociaux si profonds ?

Chris : les Institutions qui transforment des vies m'inspirent et je crois que ma formation hybride dans les affaires et l'éducation m'a placé pour créer une telle institution. J'ai enseigné la Physique et l'Economie à des lycéens, j’ai travaillé dans la gestion de marques chez « Procter & Gamble », j’ai été consultant dans une société Fortune 500 et j’ai travaillé avec Fred pour lancer l'Académie d'été. Chaque jour, je fais face à de nouveaux problèmes que je maîtrise peu, mais ma diversité d'expériences et mon réseau d'amis, ma famille, mes camarades de classe et des collaborateurs me guident et m'apportent des solutions.(…)

Fred : Ma première expérience avec le lancement d'une école en Afrique est venue à l'âge de 18 ans, quand j'ai aidé ma mère à établir une école primaire au Botswana. J'étais essentiellement "le directeur" à plein temps de l'école pendant presque une année – j'ai géré des enseignants, traité avec des étudiants et des parents et enseigné. Cette expérience m'a appris la mécanique de mettre en place les écoles d'excellence en Afrique et m'a donné une passion pour l'esprit d'entreprise. Comme je suis devenu plus vieux, je suis devenu impliqué aux entreprises plus developpées. À 24 ans, j'étais parmi les fondateurs d'une start-up de biotechnologie à Cape Town. À 27, j'ai été impliqué dans le lancement d'un autre projet – une colonie de vacances éducative qui se concentrait à développer les leaders du monde entier. Nous avions 70 étudiants la première année et c'était un succès énorme. Chaque expérience successive en tant qu'entrepreneur m’a donné la confiance de voir grand et de mettre en place une entreprise osée comme l'African Leadership Academy.

3) Décrivez ce qui est innovateur dans votre projet.

L’African Leadership Academy sera la première école avec un centre complet de développement de leaders africains. Quatre innovations nous permettront de développer avec succès un pipeline de leaders africains.

D'abord, l’African Leadership Academy sera la seule école en Afrique tirant les étudiants les plus remarquables d'à travers le continent (littéralement tous les 54 pays en Afrique), sans tenir compte de leur solvabilité. Les étudiants de toutes les nations et couches sociales suivront l'Académie et apprendront des uns et des autres.

Deuxièmement, nous nous concentrerons sur la tranche d'âge 15-16ans, tandis que la plupart d’initiatives de développement en Afrique ont tendance à ne se concentrer que sur des adultes. Nous croyons que les collèges d'enseignement général fournissent des environnements sûrs dans lesquels les étudiants peuvent expérimenter le concept de leadership tandis qu'ils développent leur système de valeur et les compétences exigées pour rivaliser dans l'économie mondiale.

Troisièmement, notre programme intégré unique sur le leadership, l'esprit d'entreprise et des études africaines sera le premier du genre au monde.

Et finalement, l’African Leadership Academy fera un investissement profond dans son "réseau" et des services de placement de carrière pour les anciens étudiants. Des programmes de conseils de carrière et de mentorship s'engageront avec les étudiants tout au long de leurs carrières professionnelles pour assurer que chacun soit capable de trouver sa niche en tant qu'agent de changement positif sur le continent.

4) Quelles sont, selon vous, les qualités les plus importantes pour être en mesure d’accomplir un projet de cette trempe ?

Chris :
1. La Discipline pour changer le cours des événements dans un environnement quelques fois hostile.
2. La Conviction que votre vision, si elle est mise en oeuvre correctement, puisse provoquer le changement désiré.
3. La Volonté d'Apprendre autant que vous pouvez du problème et de votre cible. Vous devez chercher à comprendre et évaluer les réactions que vous recevez tout au long de votre chemin.

Fred :
1. Le Courage pour aborder ce dont vous êtes passionnés malgré toutes les personnes négatives.
2. La Persévérance pour continuer lorsque tout semble mal tourner et que tout le monde autour de vous, vous traite de fous.
3. La Compréhension du problème que vous essayez de résoudre. Je pense qu'avoir personnellement vécu le problème aide beaucoup.


5) Quel est votre dernier mot, une pensée ou un conseil ?

Chris : Que feriez-vous ou quel problème résoudriez-vous si vous n'aviez pas peur ? Une fois que vous avez la réponse à cette question, mettez-vous au travail et faites-le.

Fred : N’attendez plus – commencez dès maintenant! Allez-y !

 

(Traduit de l'anglais par Celong Connexions - Source : Echoing Green)